Paul Cezanne zählt unbestritten zu den einflussreichsten Künstlern des 19. Jahrhunderts. Er gilt als Wegbereiter der Moderne, der bewusst mit dem Gesetz der Perspektive brach und in seinen Werken die Welt aus Farben und Formen 'konstruierte'. Der Malerei des Kubismus und der Entwicklung der Abstraktion gab er somit entscheidende Impulse. Der Katalog erscheint zur umfassenden Ausstellung in der Fondation Beyeler, die damit zum ersten Mal in ihrer Geschichte diesen zentralen Künstler der Sammlung in einer Einzelschau würdigt. Ausstellung und Katalog konzentrieren sich auf die letzte und zugleich bedeutendste Phase im Schaffen des französischen Malers und beleuchten wesentliche Themen der späten Jahre, darunter das Stillleben, Porträts, Landschaften sowie Szenen von Badenden. Anhand von rund 80 Ölgemälden und Aquarellen ermöglichen es Ausstellung und Katalog, Form, Licht und Farbe in den bahnbrechenden Werken Cezannes zu erleben - jene Qualitäten, die Künstler und Künstlerinnen über Generationen hinweg geprägt haben und bis heute inspirieren.

Paul Cezanne (1839-1906) schlug mit seiner Malerei eine Brücke zwischen Impressionismus und Abstraktion. Durch die formale Reduktion auf geometrische Grundelemente und eine neue Art der Perspektive wurde er zum Wegbereiter des Kubismus. Die Umgebung seiner französischen Heimatstadt Aix-en-Provence war häufig Gegenstand seiner Gemälde, in denen er eine »Harmonie parallel zur Natur« zu erreichen suchte.