Das Schaffen des österreichischen Künstlers Arnulf Rainer (*1929 in Wien) entfaltet sich seit den 1950er-Jahren in dialektischer Spannkraft zwischen den Polen eines ruhigen, meditativen Farbauftrags und einer körperlichen-kraftvollen Expressivität, die sekundenschnellen Ausdrucksakten entspringt. Die Bilder zeugen von einer radikalen Selbstbefragung und der rückhaltlosen Analyse dessen, was Malerei ist.
Aus Anlass seines 80. Geburtstages präsentiert das Katalogbuch eine konzentrierte Werkschau. Es entstand in enger Zusammenarbeit mit dem Künstler und zeigt ausschließlich Werke, die er für sich privat zurückgehalten hat – eine Essenz seines Gesamtwerkes. Der begleitende Textband bietet die gesammelten Schriften des Künstlers. Die pointierten Stellungnahmen verschmelzen sachliche Information mit zündenden Formulierungen und wirken so verkrusteten Wahrnehmungsweisen entgegen.