Ein Tafelbild wurde geschaffen zu Zwecken einer Präsentation, die den Blick auf seine andere Seite verwehrt. Ein Objekt, das nicht von allen Seiten sichtbar sein soll, macht seinen eigenen Objektstatus zweifelhaft. In der Moderne begannen Künstler, darin eine Problematik der Selbstdefinition von Kunst und ihrer historischen und kulturellen Verortung zu erkennen. Sie sahen sich veranlasst, Situationen hervorzubringen, die einem Verständnis dieser Problematik zugutekommen sollten. Dies führte zu einer thematischen Erweiterung des künstlerischen Problembewusstseins, im Zuge dessen die institutionellen Rahmenbedingungen der Kunst sowie das kulturelle und politische Selbstverständnis ihrer Rezipienten adressiert werden konnten. Das vorliegende Buch stellt diesen historischen Prozess in ausgewählten Stationen in seiner Entwicklungsdynamik vor.

Gregor Stemmrich studierte Kunst, Philosophie und Kunstgeschichte. Nach einer Professur an der Hochschule für Bildende Künste Dresden (ab 1999) nahm er 2007 einen Ruf an die Freie Universität Berlin an. Seit 2015 lehrt er an der New York University Abu Dhabi. Er veröffentlichte zahlreiche Publikationen zur modernen und zeitgenössischen Kunst. Sein Buch Robert Rauschenbergs Erased de Kooning Drawing (1953) - Modernism, Literalism, Postmodernism erschien 2023 bei Hatje Cantz.